I nyere tid har Birmingham blitt et virkelig moderne reisemål med shopping, museer og restauranter i verdensklasse. I tillegg til dagens attraksjoner kan du også fordype deg i byens historie.
Fra fortid til nåtid
Under den industrielle revolusjonen var Birmingham fremtredende i et Storbritannia under utvikling, og byen ble betraktet som landets viktigste industriby. I dag er Birmingham mye mer enn bare en industriby, men byen har holdt seg tro til røttene sine og tatt vare på denne viktige bakgrunnshistorien.
Et av de beste eksemplene er den stilige renoveringen av Gas Street Basin. Som et tidligere knutepunkt for Storbritannias fraktsystem gjennom kanalene – lokalbefolkningen skryter av at Birmingham har flere kilometer med kanaler enn Venezia – er dette nå et trendy område med restauranter, butikker og barer langs kanalene.
Hvis du ønsker å utforske litt av de 320 kilometerne med kanaler, kan du alltids tilbringe en ettermiddag i ro og mak med et kanalbåtcruise. På Birminghams Jewellery Museum finner du noen av de fineste smykkene som har blitt laget av byens håndverkere opp gjennom århundrene.
Et shoppingparadis
Side om side med den industrielle fortiden finner man nå toppmoderne kjøpesentre i Birmingham sentrum. Moderne Bullring Center er en gigantisk samling av 150 butikker, inkludert to kjøpesentre – pass på å se opp på den blendende metall- og glassfasaden til Selfridges før du går inn.
Like ved finner du kjøpesenteret Mailbox, med en av Storbritannias største samlinger av designerbutikker utenfor London, inkludert navn som Harvey Nichols, Ralph Lauren og Hugo Boss.
Her har du også en rekke kafeer du kan slå deg ned på for å få en pause fra byens kjas og mas. Jewellery Quarter ligger en kort spasertur fra sentrum, langs en restaurert kanal. I disse viktorianske gatene finner du 400 kunstnerverksteder og designbutikker.
Balti Triangle
Mange andre byer hevder å ha de beste indiske restaurantene i Storbritannia, men det er liten tvil om at Birmingham er blant byene som topper en slik liste. Generelt sett er standarden på karriretter eksepsjonelt høy i hele byen.
En av de mest kjente, Lasan, har vært på TV flere ganger og fått fortjent berømmelse. Tandori-bryst av Wiltshire-fasan eller viltkjøtt med gulrotpuré krydret med spisskummen koster omtrent 200 kroner, men det er det virkelig verd.
Du finner også billige spisesteder av høy kvalitet i Birmingham – for eksempel Gujurativegetarrestauranten Jyoti’s. De fleste rettene koster under 70 kroner, men det skorter ikke på verken krydder eller kvalitet. Den samme regelen gjelder i Birmingham som i alle andre byer – det er normalt et godt tegn hvis en restaurant er full av lokalbefolkningen og det er vanskelig å få et bord.
Utforske historiske Midlands
Det er lett å ta en kort kjøretur ut av byen og få med seg litt av Midlands-regionens rike historie. Hvis du elsker historie, bør du ta turen til byer som Kenilworth og Warwick, som begge har store slott som er verd å få med seg.
Disse intakte middelalderske festningene var en gang i tiden essensielle strategiske festninger i rosekrigene i Storbritannia. Grip muligheten til å vandre rundt i festningene og gå i fotsporene til disse rustningkledde ridderne.
Fredelige Stratford upon Avon er alltids verdt et besøk for å utforske det pittoreske hjemmet til forfatteren William Shakespeare. Du kan også kjøpe billetter for å se Royal Shakespeare Company opptre på det berømte teateret i Shakespeares hjemby.
Sportsby
Lokaloppgjør i fotball er ingen spøk i Midlands, der Aston Villa og Birmingham City kjemper om å være det største laget. Aston Villa spiller på Villa Park, mens Birminghams stadion heter St. Andrew’s Stadium.
Warwickshire County Cricket Clubs hjemmebane er Edgbaston, og arenaen er svært populær for alle varianter av denne sporten – inkludert konkurransene Test, One Day og T20. Arenaen, som er en av de eldste arenaene i britisk cricket, ble etablert i 1882 og har i dag en kapasitet på rundt 25 000 tilskuere.
